Старение сопровождается глубокими изменениями в работе всего организма в целом: иначе начинает работать эндокринная, нервная, репродуктивная, сердечно-сосудистая, дыхательная и пищеварительная системы. Неудивительно, что в ответ на это в характере пожилого человека тоже могут начаться серьезные изменения, с которыми, порой неожиданно, сталкиваются окружающие.
Одно из таких изменений – это внезапная переменчивость настроения, чрезмерная эмоциональная чувствительность (эмоциональная хрупкость) при снижении уровня эмпатии (способности понимать чужие эмоции и сопереживать им). На самые добрые пожелания близкий человек может недоверчиво качать головой, может несоразмерно обидеться за 5-минутное опоздание или изводить близких бесконечными придирками по поводу каких-то бытовых мелочей. Может с утра быть в хорошем настроении, шутить и смеяться, а к вечеру стать беспокойным, агрессивным и никого к себе не подпускающим.
Как ужиться вместе и остаться в хороших отношениях в такой ситуации?
Правило №1: Оставайтесь спокойным, что бы ни происходило.
Несмотря на то, что порой кажется, что пожилые люди зациклены на себе, чаще всего они обладают очень высокой чувствительностью к эмоциональному фону окружающих. В особенности явно это видно в общении с пожилыми людьми, страдающими деменцией средней или тяжелой стадии, когда способность к словесному общению оказывается заметно сниженной и её компенсирует невербальное общение.
Поэтому просто оставаясь спокойным, вы уже многое можете дать пожилому человеку, у которого резко изменилось настроение на унылое, тревожное или раздраженное. Часто такие перепады его самого могут приводить в растерянность и замешательство, могут даже вызывать чувство вины («что это я так разошёлся из-за ерунды»). Ваше спокойное принятие того, что происходит – это опора для пожилого человека, с помощью которой он быстрее сможет сориентироваться в случившемся и в себе и вернуться к своему нормальному состоянию. Понимающее и спокойное отношение также способствует тому, чтобы пожилой человек был свободным от чувства вины и ощущал себя любимым и нужным, несмотря на сложности характера.
Правило №2: Проявляйте соучастие.
Несмотря на то, что изменения в настроении у пожилых людей могут быть мало зависящими от каких-то внешних обстоятельств, тем не менее, определенные обстоятельства могут становиться триггерами, вызывающими негативные эмоциональные реакции. С возрастом люди становятся более уязвимыми – кто-то начинает хуже слышать или видеть, другой не может самостоятельно донести сумку с покупками из магазина, третий становится очень чувствительным к вниманию к нему детей и практически зависимым от него. Проявляйте уважение и внимание к появившимся ограничениям и особенностям, значимым для вашего пожилого близкого. Так, например, если пожилой человек стал хуже слышать, то все же не стоит в его присутствии тихо обсуждать те вопросы, в которые вы не хотели бы его посвящать. Не стоит также и транслировать обесценивающие установки вроде «Ну а что ты хочешь, лет-то тебе уже сколько» или брать на себя полностью то, что пожилой человек хотя бы частично может делать сам. Подобные вещи исключают пожилого человека из жизни и усиливают его переживание немощности.
Попытайтесь понять, какая именно помощь нужна вашему близкому. Что причиняет дискомфорт и беспокойство. Иногда это могут быть простые бытовые нужды, о которых пожилой человек стесняется попросить. Иногда для этого требуется немало наблюдательности: особенностью пожилого возраста является то, что часто пожилые люди в силу особенностей воспитания их эпохи, ограниченности представлений о современных возможностях или когнитивных проблем, с трудом могут сформулировать то, чего им бы на самом деле хотелось. Поэтому не бойтесь рассказывать и предлагать: на практике часто оказывается , что даже если пожилой человек сперва говорит «нет», потом берет время на подумать.
Правило №3. Не отстаивайте свою правоту.
Несмотря на то, что для по-настоящему хороших отношений, необходимо соблюдение баланса между «брать» и «давать», в отношениях с пожилыми людьми этот баланс обретает равновесие в иной точке, нежели в отношениях между ровесниками молодого или среднего возраста. В этих отношениях более молодые члены семьи занимают в большей степени «дающую», схожую с родительской, позицию. Это выражается и в бытовой заботе, и в большем принятии, участии, внимании к пожилому человеку, чем он проявляет к вам. Это не говорит о том, что пожилой человек совершенно не способен приносить какую-то пользу или быть полноценным участником отношений в эмоциональном плане. Но его ресурсы с каждом годом становятся все более ограниченными, а потребность в поддержке все более растет. Поэтому, даже если вы понимаете, что в какой-то ситуации пожилой человек относится к вам несправедливо, что-то себе надумал, срывается на вас, не стоит активно доказывать ему, что он неправ. Постарайтесь сгладить конфликт и понять, что на самом деле беспокоит вашего близкого, что с ним происходит. Это поможет не принимать близко к сердцу порой очень обидные слова и сохранит тепло в отношениях, которое может помочь пожилому человеку чувствовать себя спокойнее и более защищенным, а следовательно, и реже срываться.
